目前，中央空调水系统大多为两管制，冬夏合用。为了便于水系统的阻力平衡，设计工程师一般尽可能采用同程式水系统。但在实际工程中，有时由于条件的限制，设计人员也会设计一些异程式水系统。另外，尽管各系统环路采用同程式水系统，但各系统环路之间也存在着严重的阻力不平衡。对于空调水系统存在的阻力不平衡的情况，通过各种调节手段使其达到平衡，是保证空调水系统正常运行的前提，也是保证空调系统以较低的能耗获得舒适的室内环境的基础。为了改善空调水系统的调节功能，采用性能良好的调节阀门取代目前仍被广泛采用的闸阀、截止阀、蝶阀等势在必行。目前，平衡阀因其较为完备的功能和良好的调节性能，正越来越受到重视和欢迎。
与其他的阀门相比，平衡阀主要有以下特点：
（1）直线型流量特性，即在阀门前后压差不变的情况下，流量与开度大体上呈线性关系。
（2）有精确的开度指示。
（3）有开度锁定装置，非管理人员不能随便改变开度。
（4）阀体上有两个测压小孔，用软管与智能仪表连接，可以方便地显示阀门前后的压差及流经阀门的流量。
尽管平衡阀有很多优点，但它在空调水系统的应用中还存在不少问题。如果这些问题解决不好，平衡阀的特点并不能充分显现出来。以下就平衡阀应用于空调水系统中需要注意的问题进行探讨。
1 选用平衡阀应注意的问题
1.1 选型应注意的问题
有些设计工程师在选用平衡阀时，为图方便，往往按配管管径直接确定阀门公称直径，在5实用供暖空调设计手册6中也是这样要求的，其实这并不是最佳选择。平衡阀与闸阀、截止阀、蝶阀不同，为了保证调节精度，充分发挥其调节作用，应使所选择的平衡阀在满足设计流量和压差的情况下，开度控制在60%～90%之间，这样既可满足设计流量的要求，又有一定的调节余量，因此，所选的平衡阀公称直径不一定等于配管管径。
1.2 编写设计施工说明应注意的问题
在实际的工程设计中，很少有设计工程师将平衡阀需要消耗的压差及通过该平衡阀的流量在设计施工说明中给出，这给系统的调节带来了难度，也丧失了平衡阀的优点。如果设计工程师在设计施工说明中给出了与某平衡阀有关的参数，就可以为整个系统的调节提供便利条件。当然，由于系统安装时各种因素的影响，在设计的开度下，测量出的实际流量并不一定等于设计流量。可以根据实际测定的流量，再开大或关小平衡阀进行微调，直至达到满意的设计流量值。
1.3 各分区空调水系统主管道和水泵出口安装平衡阀应注意的问题
一个空调水系统往往根据空调负荷的特点分成几个区，每个区由一个水系统环路组成。尽管各分区的水系统环路可能采用同程式系统，但各环路之间仍然存在着阻力不平衡的问题，这就必须在接至集水器的各环路回水干管上安装平衡阀，通过实际测量的回水温度对各环路的水流量进行调节，使得各个环节都在设计流量下运行。当然平衡阀也可以安装在分水器的各供水干管上，其前提条件是平衡阀的承压能力要满足设计要求。
由于冬夏两季的负荷特点不同，送回水的温度要求不同，各个分区水系统的水流量比例发生了变化，各分区水系统要重新平衡，因此，在选择各分区水系统的主要平衡阀时，要充分考虑冬夏两季的情况，确定一个最佳公称直径的平衡阀，以保证冬夏两季平衡阀的调节精度。同理，水泵出口主管上安装的平衡阀的选型也要考虑这个问题。若水泵采用变频调节，则不需要考虑这个问题。
1.4 平衡阀安装上的问题
为使流经平衡阀前后的水流稳定，保证测量精度，平衡阀应安装在直管段上，即平衡阀前后各应有5倍和2倍管径长的直管管径。若平衡阀设在水泵的出口管段上，阀前则需有10倍管径长的直管段。设计工程师在系统设计过程中，除了要注意以上要求外，应在图纸上或设计施工说明中予以说明。另外，设计工程师在向施工单位进行技术交底时，应强调平衡阀的安装要求。 |
